ISLA DE PASCUA Y UN DESCUBRIMIENTO:
Investigadores de la Escuela Médica de Harvard están
convencidos de haber encontrado, en la isla de Pascua, el elixir de la eterna
juventud. El hallazgo, que se publica en la revista Science Translational Medicine, se produjo por casualidad
mientras desarrollaban un fármaco para reducir el rechazo del organismo a
órganos trasplantados.
El compuesto, llamado rapamicina, fue desarrollado a partir de la bacteria Streptomyces hygroscopicus, descubierta en la isla de Pascua y
que parece ser capaz de revertir con éxito los daños que el envejecimiento causa
en el ADN.
Según los investigadores, el nuevo fármaco podría
ser extraordinariamente eficaz a la hora de tratar el síndrome de Hutchinson-Gilford, una grave forma de progeria, enfermedad causada por un defecto en los genes y que
se manifiesta en alteraciones en la piel y los órganos internos debidas a un
brusco y prematuro envejecimiento del organismo.
Los misteriorsos Moais de la isla de Pascua.
Contra los síntomas del envejecimiento
A través de esa misma vía, los científicos están convencidos de que el
compuesto podría servir también para fabricar un “elixir de la juventud” capaz
de paliar, e incluso de anular, los síntomas del envejecimiento, uno de los
mayores objetivos de la Ciencia actual.
Francis S. Collins, uno de los autores de la investigación, estudió los
efectos de la rapamicina en células epiteliales (de la piel) de niños afectados
por el síndrome de Hutchinson-Gilford. El compuesto logró suprimir la proteína
dañada causante de la enfermedad y revertir sus efectos nocivos. Todas las
células tratadas vivieron, además, durante más tiempo de lo normal.
Dimitri Krainic, otro de los firmantes del artículo, explicó que, con el paso
de los años, las células de nuestro cuerpo van perdiendo paulatinamente su
capacidad para librarse de los desechos que producen. El compuesto parece
devolver al organismo la fuerza necesaria para seguir cumpliendo con esta
importante función, algo que aumenta tanto la duración de las propias células
como la de los órganos a los que pertenecen.
A pesar de ser muy prometedor, el hallazgo es solo un primer paso. Los
propios investigadores afirman que son necesarios más estudios, así como
desarrollar nuevas formas de rapamicina más específicas y seguras.
- ...
- EL MISTERIO DE LA ISLA DE PASCUALuego de dos siglos de investigación, la Isla de Pascua aun resulta ser un verdadero misterio para los arqueólogos e investigadores del mundo. Este enigma se debe principalmente a las más de un millar de estatuas, llamadas moais, que se encuentran sobre la superficie insular. ¿Para qué fueron construidos estos moais? ¿Cómo los construyeron? ¿Desde hace cuánto tiempo? ¿A quiénes representan? Preguntas que sólo han derivado a una serie de hipótesis, una tan discordante de otra que parecieran hablar de realidades totalmente distintas. Los pobladores del lugar llamaban a su isla Te pito o te henua u “ombligo del mundo”, esto a pesar de que sólo mide 160 kilómetros de extensión y en su forma triangular 24 kilómetros en su punto más largo. Así mismo su superficie es más bien baja: tiene tres volcanes inactivos siendo el resto es un terreno pobre, cubierto de polvo de volcán con escasa vegetación. Ante esto surge la primera pregunta, ¿por qué los pobladores buscaron un lugar tan poco fértil para asentarse? Muchos aseguran que quizá la llegada de los primeros hombres a estas tierras fue producto de una casualidad, quizá, dicen, fueron llevados por las corrientes y no tuvieron luego, más remedio que asentarse allí. Su descubrimiento El 5 de abril de 1722, el holandés Jacob Roggerween, descubrió la isla y la llamo de Pascua, debido a la celebración religiosa concordante con la fecha. No obstante, no fue sino 48 años después, con la llegada del español Felipe Gonzáles, que se realizó los primeros estudios y registros de esta isla. En estos estudios se da un dato curioso, los españoles indicaron que los habitantes de la isla eran muy distintos de los habitantes de las Américas, más bien, decían, parecían europeos. Es decir, los nativos de entonces tenían una piel blanca muy distinta de los pobladores actuales que hoy habitan la isla. Esto se debe a que toda la población originaria de esta isla, al parecer, fueron desapareciendo. Según estudiosos, esto se debe principalmente por las capturas de pascuenses que los piratas realizaron 1805, para venderlos como esclavos a las islas guaneras del Perú. Luego estos esclavos fueron devueltos a sus islas enfermos de viruela y lepra reduciendo así una población de 5 mil habitantes a no más de 100 personas. Los Moais Pero ¿qué son esos extraños rostros alargados que vigilan las riberas de la isla? ¿Qué representan y para qué fueron construidos? Los arqueólogos hablan que estos no eran más que monumentos funerarios que representaban a determinados pobladores, quizá ilustres, de la isla. No obstante, debemos tomar en cuenta, que los moais descubiertos hasta la fecha suman cerca de mil, casi la mitad de la población de la isla que se estima en 2500. Es por ello que otros estiman que son demasiados moais para sugerir que fueran representaciones funerarias además, hay que tomar en cuenta de que cada una de estas esculturas son similares e idénticas entre sí, lo que le quita la supuesta individualización en la representación de la muerte de cada persona.
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